Niiralan montussa nähtiin 29.10.2021 tavallisuudesta poikkeava näky. Perinteisen suomalaisen melko hartaan hallikäytöksen sijaan fanikatsomossa hillui kymmenkunta äänekkäästi kannattavaa ihmistä. Ilman paitaa ja Ranskan lipun kanssa.
Mistä oikein oli kysymys?
Hauskan tapauksen taustalta löytyy tuolloin KalPaa edustanut Suomen ja Ranskan kansalainen Sami Tavernier.
– Parhaat kaverit tuli käymään Kuopioon Ranskasta. Niitä oli semmoinen kymmenkunta ehkä, Tavernier aloittaa huvittuneena.
– Ne olivat siellä fanikatsomossa ilman paitaa ja Ranskan lipun kanssa. Se oli aika hauska tapaus. Toivat sitä Keski-Euroopan meininkiä sinne halliin, siellä oli välillä vähän hiljaista muuten, Tavernier muistelee.
Myöhemmin KalPan johtoportaan edustaja saapui pukukoppiin erikoisen pyynnön kanssa.
– Hän kysyi minulta, että "pystyisivätköhän kaverisi tulemaan käymään uudestaan. Minä maksan lentoliput, oli niin hyvä meno", Tavernier naureskelee.
– Se oli tosi hauska kokemus, videoita kierteli somessa ja vieläkin tänä päivänä puhutaan siitä.
Tavernier on sittemmin siirtynyt Ranskan pääsarjan Angersiin. Haastatteluhetkellä hän johtaa Ranskan liigan pistepörssiä.
Tavernier näkee maiden kiekkokulttuureissa runsaasti eroja kentän ulkopuolella.
– Meidän kaikki pelit on olleet loppuunmyytyjä, Tavernier kertoo ja kehuu seuran uutta hallia.
Tavernierin mielestä yleisö on Ranskassa selvästi paremmin mukana kannustamassa ja ääntä riittää suurimmassa osassa vierasotteluitakin.
– Joidenkin joukkueiden peleissä käy enemmän yleisöä kuin monissa Liiga-peleissä.
Angersin kuusi vuotta sitten valmistuneen uuden jäähallin kapasiteetti on 3 586, mikä on myös tämän kauden kotiotteluiden yleisökeskiarvo.
Marseille on vetänyt kaikkein suurimman yleisömäärän kotiotteluihinsa, sen keskiarvo on 4 852 katsojaa. Vain kuusi Liiga-seuraa on vetänyt kotiotteluihinsa suuremman yleisökeskiarvon.